تفاوت اثر پروانه ای و اثر مرکب
آقای دارن هاردی در کتابش از اثر کار های کوچک می گوید که در صورت تداوم و استمرار موجب نتایج بزرگی در زندگی می شود اما اثر پروانه ای از یک انتخاب حیاتی می‌گوید که به طور کلی سرنوشت را تحت تاثیر قرار می دهد.
اثر پروانه ای از یک تصمیم ( اقدام ) یا تغییر می گوید که به طور کلی تحول ایجاد کند.
اثر مرکب لبخند
فرض کنید امروز در خیابان به فردی لبخند بزنید. آن شخص با لبخند شما حال بهتری پیدا کند و از اتفاق آن شخص یک جراح باشد و به خاطر حال خوبش، جراحی موفقی را به پایان می رساند. شخص تحت جراحی که امیدی به زنده ماندنش نبوده، حالا زنده می ماند و بعد از آن شیوه زندگی خود را تغییر می دهد؛ غذای سالم می‌خورد، با همسرش رفتار بهتری دارد و برای زندگی سالم‌‌تر بیشترین تلاشش را می کند و به همین طریق تاثیرات مختلفی بر جهان گذاشته می شود.
اثر پروانه‌ای لبخند
یک خنده کوچک چند ثانیه ای و عادت به آن می تواند در بلند مدت ما را شاداب تر و جوان تر نگه دارد و ممکن شود ما همیشه بخندیم اما اثر پروانه‌ای آن می تواند ناشی از یک لبخند کوچک از بین هزاران لبخندی که می زنیم باشد.